【案件編號007:混沌莊園】第二章:祕密實驗室
次日清晨,福爾蕃茄和蕃茄華生在莊園的花園中散步,表面上是在欣賞精心修剪的花草,實則在低聲討論今天的計劃。
「我們需要表現得配合一些,」福爾蕃茄說,「讓他們相信我們開始對他們的理念感興趣。這樣才能獲取更多信息。」
「但不能太明顯,」蕃茄華生補充道,「他們不會相信我們突然改變立場。」
「當然,適度的懷疑和詢問反而更加可信,」福爾蕃茄點頭同意,「我對這個無極越來越好奇了——一個聲稱認識夏洛克.福爾摩斯的存在,卻又對自己的身份諱莫如深。」
他們的談話被接近的腳步聲打斷。回頭看去,是星螢正朝他們走來,他的龍族特徵在晨光下顯得更加鮮明。
「早安,諸位,」星螢優雅地問候,「希望你們的房間舒適。我們很少有客人能在莊園過夜。」
「非常舒適,謝謝,」福爾蕃茄回應,「雖然不知道我們是客人還是囚犯。」
星螢輕笑:「二者之間的界限有時相當模糊,不是嗎?就像生與死,現實與幻象...」他意有所指地停頓,「但我保證,只要你們配合,就會受到尊重和善待。」
「配合甚麼?」福爾蕃茄問道,故意表現出一絲好奇,「昨晚的談話留下了太多疑問。」
「這正是我來找你的原因,」星螢說,「主人認為你有權了解更多,畢竟你是儀式的核心部分。」他做出邀請的手勢,「請跟我來,我會帶你們去一個特別的地方。」
他們跟隨星螢穿過莊園的走廊,來到一扇精美的雕花門前。門上刻著各種古老的符號和圖案,其中一些福爾蕃茄認出是古代煉金術的標記。
星螢用一把奇特的鑰匙打開門,領他們進入一間寬敞的書房。書架從地板延伸到天花板,塞滿了古籍和卷軸。房間中央有一張大桌子,上面攤開著多本書籍和羊皮紙。
「這是無極主人的私人圖書館,」星螢解釋道,「包含了他數百年來收集的知識。」
「數百年?」蕃茄華生驚訝地問。
「是的,」星螢確認,「無極主人的存在遠比你們想象的要久遠。他已經以多種形式存在了很長時間,等待著完美的時機和容器來完成真正的重生。」
福爾蕃茄走向書桌,仔細觀察上面打開的書籍。其中一本顯示了人體解剖圖,特別強調了大腦和神經系統。另一本則充滿了複雜的數學公式和圖表。
「這些研究...」福爾蕃茄沉思道,「是關於靈魂與肉體的關係?」
「精確的觀察,」星螢讚賞道,「靈魂本質上是一種能量形式,有其特定的頻率和模式。找到匹配的容器是成功轉移的關鍵。」
「而你們認為我是...匹配的容器?」福爾蕃茄問。
「不僅僅是匹配,」星螢的眼中閃著興奮的光芒,「你是完美的容器。你的靈魂頻率與夏洛克.福爾摩斯的靈魂頻率幾乎完全一致,這種情況極為罕見。我們相信這不是巧合,而是命運的安排。」
「你們是如何測量靈魂頻率的?」蕃茄華生質疑道,「這聽起來不像是科學能解釋的。」
「古老的知識與現代科學相結合,醫生,」星螢回答,「我們有方法。事實上,無極主人早在你們出生前就一直關注著你們。」
福爾蕃茄驚訝地抬頭:「你的意思是...」
「是的,」星螢點頭,「無極主人已經觀察你很多年了。他甚至可能影響了你成為偵探的決定。」
這個想法讓福爾蕃茄感到一陣寒意,但他控制住自己的表情,繼續翻閱桌上的資料。他看到一份標有「候選者」的文件,上面列出了多個名字,大多數都被劃掉了,只有他的名字被加粗標記。
「其他的候選者發生了甚麼事?」福爾蕃茄問道。
「不相容,」星螢簡單回答,「靈魂轉移是極為精密的過程。容器必須有足夠的強度和兼容性,否則會導致...不幸的結果。」
「死亡,」蕃茄華生直白地說。
星螢沒有否認:「犧牲是進步的必要代價。無極主人的知識和經驗一旦完全復活,將為整個世界帶來無法估量的價值。」
「這個無極,」福爾蕃茄謹慎地問,「他的原始身份是誰?」
星螢的眼中閃過一絲警惕:「這個問題或許應該由主人自己回答。」他停頓片刻,然後補充道:「但我可以告訴你,他曾是一位偉大的學者,在數學和物理學領域有著革命性的貢獻。」
「一位教授?」福爾蕃茄試探性地問道。
星螢看起來有些驚訝:「你比我想象的更敏銳。是的,他曾經是一位大學教授,精通數學和多種語言。即使是福爾摩斯也會欽佩他的智慧,稱他為『犯罪界的拿破崙』。」
這一信息片段讓福爾蕃茄的思維開始快速運轉,嘗試將它與已知的線索連接起來。
「你們需要多少時間來考慮?」星螢突然問道,「儀式將在兩天後舉行,無論你是否自願。但如果你配合,過程會更加順利,對雙方都有好處。」
「我需要更多信息才能做決定,」福爾蕃茄回答,「比如這個儀式具體如何進行,以及它對我會有甚麼影響。」
「公平的要求,」星螢點頭,「今天下午我會安排你與卡圖見面,他會解釋技術細節。」他走向門口,「請隨意閱讀這裡的資料,但不要嘗試離開這個房間。出於安全考慮,門會被鎖上。」
星螢離開後,福爾蕃茄和蕃茄華生立即開始更仔細地檢查房間中的書籍和文件。
「他們已經準備這個計劃很久了,」蕃茄華生震驚地說,翻閱著一本記錄著數十年觀察報告的筆記本,「這裡有關於你從小到大的詳細記錄,甚至包括你在學校的成績和早期解決的案件。」
「更令人不安的是這個,」福爾蕃茄指向一張圖表,「這似乎是測量不同人靈魂頻率的數據。看這些日期,他們已經進行了多次人體實驗。」
「你認為無極是誰?」蕃茄華生問道,「一個活了幾百年的數學教授?」
「我有一個理論,」福爾蕃茄沉思道,「但需要更多證據。讓我們看看能找到甚麼。」
同一時間,神射手 Lora 和超魔導士 Harry 正小心翼翼地穿過勇者 Linko 發現的秘密通道,深入莊園的地下設施。通道狹窄而潮濕,僅容一人勉強通過。
「你確定這是對的方向嗎?」神射手 Lora 小聲問道,弓已經準備就緒。
「勇者 Linko 說這條通道會通向地下實驗室,」超魔導士 Harry 回答,手中的魔法光球照亮前方的道路,「應該就在前面不遠處。」
又行進了約十分鐘,通道突然開闊,他們發現自己站在一個巨大的地下空間邊緣。整個空間被改造成了一個現代化的實驗室,白色的牆壁和明亮的燈光與古老莊園的風格形成鮮明對比。
實驗室中央是一系列連接著各種設備的手術台,周圍的架子上放滿了瓶瓶罐罐的藥劑和標本。最令人不安的是,其中一些標本明顯是人體組織和器官。
「天啊,」神射手 Lora 倒吸一口冷氣,「他們在這裡做甚麼?」
超魔導士 Harry 謹慎地靠近一個工作站,檢查上面的文件:「這些是實驗記錄...他們在嘗試將靈魂從一個身體轉移到另一個身體。」他翻閱著報告,臉色漸漸變白,「大多數實驗都失敗了,導致兩個主體都...死亡。」
「有多少人?」神射手 Lora 不忍地問。
「數十人,」超魔導士 Harry 沉重地回答,「根據這些記錄,他們已經進行這項研究至少三十年了。」
他們繼續探索實驗室,發現更多令人不安的證據——詳細記錄著靈魂頻率測量的儀器,用於提取和保存靈魂能量的裝置,甚至還有一系列關於大腦活動與靈魂連接的研究報告。
「看這個,」神射手 Lora 指向一份標有「候選容器」的文件,「這是參加杜瑪圖再世孔明大賽的參賽者名單!」
超魔導士 Harry 快速瀏覽文件:「他們在尋找特定類型的靈魂頻率...這就是為何有舉辦那個比賽。它是一個篩選機制!」
「而福爾蕃茄被認為是最理想的容器,」神射手 Lora 補充,「因為他的靈魂頻率與夏洛克.福爾摩斯最為接近。」
他們繼續深入實驗室,來到一扇厚重的鋼門前。門上有一個複雜的電子鎖,需要密碼和身份識別才能打開。
「這裡一定藏著重要的東西,」神射手 Lora 說。
超魔導士 Harry 仔細檢查了門鎖:「我可以嘗試用魔法繞過安全系統,但需要一些時間。」
「快點,」神射手 Lora 警戒四周,「我們不知道甚麼時候會有人來。」
超魔導士 Harry 開始施法,藍色的魔法能量纏繞在門鎖周圍,尋找系統中的弱點。幾分鐘後,門鎖發出輕微的嗶聲,門緩緩開啟。
門後是一個更加隱蔽的區域,看起來像是一個監禁設施。狹長的走廊兩側是一排排的強化玻璃囚室,每個囚室內都有一張床和基本的衛生設施。令人震驚的是,大多數囚室都有人——年輕人,男女都有,看上去精神恍惚,似乎被藥物控制著。
「這些是...杜瑪圖再世孔明大賽的參賽者?」神射手 Lora 驚駭地問。
超魔導士 Harry 點頭:「看起來是的。他們被用作實驗品,測試靈魂轉移技術。」
「我們必須救他們出去,」神射手 Lora 堅定地說。
「同意,但現在我們無法帶走這麼多人,」超魔導士 Harry 冷靜分析,「我們需要先回去報告,然後制定完整的救援計劃。」
他們迅速記錄下囚犯的人數和狀況,然後繼續探索設施的其他部分。在一個標記為「準備室」的區域,他們發現了更多令人不安的設備——一個巨大的透明容器,裡面充滿了奇異的藍色液體;多台連接著複雜儀器的手術台;還有一面牆上懸掛著各種手術工具。
「這是儀式將要進行的地方,」超魔導士 Harry 低聲說,「他們會在這裡嘗試將無極的靈魂轉移到福爾蕃茄體內。」
「我們得阻止這一切,」神射手 Lora 說,眼神中閃爍著決心。
突然,遠處傳來腳步聲和說話聲。他們迅速躲到一個儀器後面,看到兩個身穿白大褂的研究員走進準備室。
「...明天開始最後的調整,」其中一人說,「無極主人堅持儀式必須在滿月之夜進行。」
「容器準備好了嗎?」另一人問。
「福爾蕃茄已經到了,」第一人回答,「現在只需要說服他自願配合。如果不行,我們有替代方案。」
「他們真的相信他擁有夏洛克.福爾摩斯的靈魂嗎?」
「頻率測試結果無可爭議,」第一人堅定地說,「而且無極主人從不出錯。」
研究員們繼續工作,調整設備和檢查儀器讀數。神射手 Lora 和超魔導士 Harry 趁機悄悄後退,然後迅速返回通道,帶著他們發現的重要信息。
與此同時,勇者 Linko 正在莊園的另一個區域進行探索。他選擇了東翼,那裡據說是無極的私人居所。走廊上的守衛雖然嚴密,但對於一個經驗豐富的勇者來說並非不可克服的障礙。
利用僕人運送食物的時機,勇者 Linko 成功潛入了東翼深處。這裡的裝飾更加古樸,牆上掛滿了不同時期的肖像畫和藝術品。勇者 Linko 注意到,這些肖像雖然風格和服飾各異,但面容有著微妙的相似之處——彷彿同一個人以不同的形象出現在不同的時代。
「無極在不同時期的樣子?」他暗自猜測。
繼續探索,勇者 Linko 發現了一扇隱藏在書架後的暗門。輕輕推開,他進入了一個秘密的圖書館。這裡的藏書明顯比星螢展示給福爾蕃茄的那些更加古老和珍貴。架子上的書籍有些看起來已有數百年歷史,封面用奇怪的符文和材料製成。
勇者 Linko 小心翼翼地取下一本看起來較為現代的書籍,發現是一本日記。日記的主人自稱是「莫里亞蒂教授」,內容記錄了他對一個名為夏洛克.福爾摩斯的偵探的觀察和對抗。
「莫里亞蒂?」勇者 Linko 低聲自語,「這個名字在哪裡聽過...」
翻閱更多頁面,他發現日記的後半部分風格突然變化,開始記錄一系列關於靈魂轉移和永生的實驗。最後的幾頁寫道:
「福爾摩斯以為他贏了,但他不知道我已經找到了超越死亡的方法。我將等待,觀察,直到找到完美的容器。如果命運有任何公正,那麼福爾摩斯的轉世將成為我重生的容器——最終的勝利將是我的。」
勇者 Linko 震驚地合上書本:「無極是莫里亞蒂...福爾摩斯的宿敵!」他急需將這一發現告訴福爾蕃茄。
正當他準備離開時,一個聲音從身後傳來:「發現甚麼有趣的東西了嗎,勇者?」
勇者 Linko 轉身,看到因陀羅站在門口,紅纓槍閃爍著危險的光芒。
「因陀羅,」勇者 Linko 冷靜地說,手已經按在劍柄上,「看來我們的賬要提前算了。」
「我很期待這一刻,」因陀羅露出殘忍的微笑,「這次不會有人來救你了。」
劍光與槍影在狹窄的圖書館中交錯,兩位戰士展開了激烈的搏鬥。勇者 Linko 的技巧和經驗在這場戰鬥中得到了充分展現,他的每一劍都精準無比,每一步都經過計算。
因陀羅的紅纓槍如同活物般靈活,槍尖彷彿帶著意識般追逐著勇者 Linko 的要害。兩人在書架間穿梭,古籍被掃落在地,圖書館變成了致命的競技場。
「你比上次強了,」因陀羅在一次交鋒後喘息道,「但還是不夠。」
「你太自信了,」勇者 Linko 回應,同時觀察著對手的動作和節奏,「那將是你的致命弱點。」
戰鬥持續了近半小時,雙方都帶著傷,但仍然勢均力敵。就在因陀羅準備發動致命一擊時,勇者 Linko 突然改變策略,假裝露出破綻。因陀羅果然上當,槍直刺而來,卻被勇者 Linko 巧妙閃過。在那一瞬間,勇者 Linko 的劍以不可思議的角度穿過因陀羅的防禦,直入其心臟。
「這...不可能...」因陀羅難以置信地低頭看著胸前的劍,「你怎麼...」
「我學會了預測,」勇者 Linko 平靜地說,「就像福爾蕃茄教我的那樣。」
因陀羅的眼神漸漸失去焦點,身體緩緩倒下,紅纓槍從手中滑落。勇者 Linko 確認對手已經死亡後,迅速收集了日記和其他可能有用的文件,然後悄悄離開了秘密圖書館,帶著關鍵的發現和一身傷痕。
傍晚時分,福爾蕃茄和蕃茄華生被帶回他們的房間。守衛雖然禮貌但態度堅決,確保他們不會在莊園中隨意走動。
「我們已經收集了一些重要線索,」福爾蕃茄低聲對蕃茄華生說,「但仍有太多未知因素。希望勇者 Linko 他們發現了更多。」
「如果我的猜測正確,」蕃茄華生沉思道,「無極很可能是一個古老的存在,通過某種方式在不同的身體間轉移,維持著自己的意識和記憶。」
「而現在他看上了我的身體,」福爾蕃茄總結道,「因為他認為我擁有與夏洛克.福爾摩斯相似的靈魂頻率。」
正當他們討論時,一陣輕微的敲門聲引起了他們的注意。門沒有打開,但一張紙條從門縫下滑了進來。福爾蕃茄迅速撿起,上面寫著:「午夜,洗手間的鏡子後有暗道。」
「是勇者 Linko 的字跡,」福爾蕃茄確認,「看來他們有發現。」
時間緩慢流逝,終於接近午夜。他們謹慎地檢查了洗手間的鏡子,發現它確實可以移動,後面隱藏著一個狹窄的通道。順著通道前進,他們來到一個小型隱蔽房間,勇者 Linko 、神射手 Lora 和超魔導士 Harry 已經在那裡等待。
「你們沒事吧?」福爾蕃茄關切地問。
「還好,」勇者 Linko 回答,臉上和身上有多處傷痕,「不過我和因陀羅有了一場決鬥。」
「你打敗他了?」蕃茄華生驚訝地問。
「他已經死了,」勇者 Linko 簡短地說,「但我發現了關鍵信息。」他將莫里亞蒂日記的發現告訴大家。
同時,神射手 Lora 和超魔導士 Harry 也分享了他們在地下實驗室的發現——被囚禁的參賽者、靈魂轉移的實驗,以及即將到來的儀式細節。
「這就說得通了,」福爾蕃茄的眼中閃過理解的光芒,「無極就是莫里亞蒂教授,夏洛克.福爾摩斯的宿敵。他以某種方式保存了自己的靈魂,並在尋找完美的容器來完成復活。而他認為我——作為福爾摩斯的靈魂繼承者——是最合適的容器。」
「這不僅是靈魂轉移,」蕃茄華生震驚地說,「這是對福爾摩斯最終的報復!佔據他繼承者的身體!」
「而且他已經計劃這個很久了,」神射手 Lora 補充,「杜瑪圖再世孔明大賽,那些謎題,甚至可能是福爾蕃茄成為偵探的決定,都可能受到他的操縱。」
「我們必須阻止儀式,」超魔導士 Harry 堅定地說,「並救出那些被囚禁的人。」
「時間不多了,」福爾蕃茄說,「根據他們的計劃,儀式將在明晚進行。我們需要一個周密的計劃。」
他們開始討論各種可能的策略——從直接攻擊到秘密破壞儀式設備,每個選項都有其風險和可能的後果。
「最理想的情況是引來外部支援,」福爾蕃茄說,「希望遊俠 Robin 已經成功找到支援。」
「在此之前,我認為最好的策略是——」
福爾蕃茄的話被突然響起的刺耳警報聲打斷。紅色的緊急燈開始閃爍,走廊上傳來急促的腳步聲和喊叫聲。
「該死,我們被發現了!」勇者 Linko 抽出劍。
「他們可能發現了因陀羅的死亡,」超魔導士 Harry 猜測,「或者發現了我們在地下實驗室的行動。」
「無論如何,我們必須立即行動,」福爾蕃茄決定道,「按原計劃分頭行動——勇者 Linko 和神射手 Lora 去救出被囚禁的參賽者,超魔導士 Harry 準備破壞儀式設備,蕃茄華生和我會嘗試拖延無極和其他『混.沌』成員。」
就在他們準備分頭行動時,隱蔽房間的門突然被猛力撞開。桑迪利亞站在門口,身後跟著維卡、昆比和數名「混.沌」組織的成員,每個人臉上都帶著冷酷的表情。
「你們以為自己很聰明,」桑迪利亞冷笑道,「但在我的幻術面前,沒有秘密可言。」她的目光掃過房間中的每一個人,最後停在福爾蕃茄身上,「計劃有變,儀式現在就開始。無極主人等待已久,不會再被延誤。」
維卡和昆比向前邁步,肌肉緊繃,準備戰鬥。勇者 Linko 舉起劍,神射手 Lora 拉開弓,超魔導士 Harry 的手中燃起魔法火焰,蕃茄華生則護在福爾蕃茄身旁,所有人都做好了戰鬥的準備。
空氣中充滿了緊張的能量,一場決定性的戰鬥即將爆發。
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