【案件編號001:消失的冒險者】第一章:騎士長的請求

 


伴隨著兩聲清脆的敲門聲,宛如預告命運降臨般,一位身著華麗鎧甲的騎士長邁著沉穩步伐走進「神探」福爾蕃茄那充滿書卷氣息的偵探事務所。此刻的福爾蕃茄正悠然地陷在那張古董真皮沙發中,一手捧著精緻的骨瓷茶杯,享受著他那如儀式般神聖的下午茶時光。

「福爾蕃茄!你又在這兒悠哉地偷懶?」騎士長 Sir Fetchd 那雙犀利的眼睛掃視過房間,看見這位天才偵探日復一日無所事事的模樣,不禁額頭青筋浮現,語氣中充滿難以遏制的急躁。「我承認房產是你父親留給你的遺產,財富是你母親細心積累給你的饋贈,但這絕非你可以終日安坐家中,遠離社會責任的理由。你需要找些有意義的工作,才能讓這短暫的人生綻放出應有的光彩!」

「嗯...」福爾蕃茄深深地吸入咖啡散發出的醇香,目光仍然沉醉在杯中那層精心打造的細膩泡沫上,彷彿世間萬物皆不存在。「這杯咖啡簡直是藝術品...啊!好極了!」他的讚美如詩人吟誦。突然,他那敏銳的目光一轉,驚訝地抬頭。「咦?騎士長 Sir Fetchd?你甚麼時候悄然而至的?來!請坐!讓我為你沖一杯足以讓靈魂甦醒的佳釀!」

騎士長 Sir Fetchd 被這般輕佻態度激得面頰如熟透的蘋果般通紅,連耳根都染上憤怒的色彩。他轉身欲離開這令人窒息的空間,卻被一直靜立一旁、溫文爾雅的蕃茄華生巧妙地攔住去路。

「尊敬的騎士長,」蕃茄華生用他那溫潤如玉的聲音問道,「您今日蒞臨,想必又為我們帶來了一個挑戰智慧的難題?」

「唉~感謝上天,這屋子裡至少還有一個理智尚存的人。」騎士長 Sir Fetchd 深呼一口氣,讓滾燙的怒火逐漸冷卻,語調恢復了職業的平穩。「這次的案件,需要你們以最高機密的方式進行調查。」

「機密?」福爾蕃茄的雙眼瞬間閃爍起智慧的光芒,彷彿沉睡的獵豹突然甦醒。「莫非是帝皇蕃茄遭遇不測?還是高貴的皇后 Orlian 遭受了不可言說的侵犯?」他的聲音中充滿了孩童般的興奮與好奇。

「你的想像力簡直令人窒息!這些荒謬的事情怎可能發生?即使真有甚麼風吹草動,也絕非你這等閒人所能得知!」自詡為正義化身的騎士長 Sir Fetchd 再次情緒激昂,聲音幾乎震顫整個房間。就在這千鈞一髮之際,機智的蕃茄華生不動聲色地移到騎士長身後,以迅雷不及掩耳之勢,將一桶冰水從騎士長頭頂徐徐傾倒,如同為沸騰的鍋爐降溫。

待騎士長平復心緒,他抹去臉上殘留的水珠,以一種公務員特有的平穩語調繼續闡述:「我們騎士團上星期接獲英勇的勇者 Linko 殷切請求,希望能協助尋找一批神秘失蹤的冒險者。」他的眼神中閃過一絲不易察覺的憂慮。「我們傾盡全力搜尋了整整七天,卻連一絲微弱的線索都未能尋獲。目前我們唯一掌握的信息,就是所有失蹤的冒險者都在接受了同一個特定任務後,如同石沉大海般消失不見。」

「同一個任務後消失?」福爾蕃茄托著下巴沉思道,「難道不是簡單的任務失敗,命喪黃泉了嗎?」

「若僅是尋常的任務失敗身亡,我還需要屈尊來尋求你這位『大偵探』的協助嗎?」騎士長 Sir Fetchd 反問道,語氣中帶著微妙的嘲諷。「正是因為我們找不到任何遺體,才將其定義為失蹤案件。更令人不安的是,我們派出的精英探員接下同樣的任務後,也如同前人般杳無音信。」

「我懇請你接下這個案件,」騎士長 Sir Fetchd 的聲音突然柔和下來,眼中閃爍著類似真誠的光芒,「若找不回那些失蹤的冒險者,騎士團在民眾心中的信任將如同沙堡般崩塌,我的職位也將不保;我若失業,你便失去案源;你若無案可查,生計必然堪憂。我這一切苦心,皆是為你著想啊。」

「生計?」福爾蕃茄發出一聲意味深長的冷笑,「我對自己的經濟狀況毫無憂慮,反倒是十分期待看到你失業後那副狼狽相。」

騎士長 Sir Fetchd 聞言,彷彿被無形的手扼住喉嚨,深深吸了一口氣,面色瞬間蒼白如紙。在這危急時刻,永遠可靠的蕃茄華生迅速從醫療櫃取出氧氣筒,熟練地遞到騎士長手中。

「我們不是多年的摯友嗎?」騎士長 Sir Fetchd 恢復些許氣色後,開始快速眨動那雙出奇碩大且閃爍如星辰的眼睛,用一種近乎哀求的目光凝視著福爾蕃茄。

「好了好了…請停止這讓人不適的眼神攻勢…」福爾蕃茄終於在騎士長熱切的注視下敗下陣來,無奈地揮手答應。「不過先說明,我純粹是對這個謎團本身產生了興趣,絕非為了你的緣故。」

「太好了!太好了!」騎士長 Sir Fetchd 瞬間喜笑顏開,如同沙漠中找到綠洲的旅人。「最重要的是找回那些失蹤的冒險者。切記,一切必須秘密進行。」

「夠了!你比你那嘮叨的母親還要令人難以忍受!」福爾蕃茄揚起一抹神秘的微笑,眼中閃爍著即將開始一場智力冒險的興奮光芒。

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