【案件編號001：消失的冒險者】第二章：冒險者公會

 

「蕃茄華生！蕃茄華生！」福爾蕃茄的呼喚如雷貫耳，在偵探事務所的每個角落迴盪，帶著一絲不容忽視的急迫。「你究竟躲到哪個角落去了？立刻過來！」

「是...來...了...」蕃茄華生氣喘如牛地衝進房間，每一步都像是在與重力搏鬥，額頭滲出的汗珠如同晨露點綴在草葉上。他調整著自己凌亂的呼吸，勉強擠出一個專業的微笑。「我已趕至！有何要事急需我的協助？」

福爾蕃茄那雙如鷹般銳利的眼睛緩緩掃視著他的助手，嘴角勾起一抹意味深長的微笑，彷彿一位教授正在審視著自己最有潛力的學生。「你...對於這個撲朔迷離的案件，有何獨到的見解？」

「這個...」蕃茄華生眉頭緊蹙，腦中齒輪飛速運轉，如同一個被突然推上講台的學生。「這個問題問得極具深度！」他絞盡腦汁地思考著，同時小心翼翼地組織語言。「若您能成功尋回那些神秘失蹤的冒險者，這個迷案不就迎刃而解了嗎？」

「你這個不折不扣的木頭腦袋！」福爾蕃茄的手掌迅猛地落在蕃茄華生的後腦勺上，清脆的聲響在房間內迴響。「不用你那淺薄的見解，我自然心中有數。我是在詢問你對於此次調查的具體方向有何建設性意見？」

「方向？」蕃茄華生喃喃自語，眼中閃過一絲靈光。他如變魔術般從背後掏出一個精緻的黃銅指南針，表面閃爍著神秘的光澤。

就在福爾蕃茄的手再次高舉，準備給予第二次教育時，蕃茄華生連忙以迅雷不及掩耳之勢解釋道：「請息怒！這絕非普通的指南針！它是我從東方奇士手中換來的珍寶，據說能夠指引持有者找尋真相的方向，為迷霧中的調查者照亮前路。」

「是嗎？」福爾蕃茄挑起一邊眉毛，眼中閃爍著懷疑的光芒，卻又隱隱透露出一絲好奇。

「千真萬確！」蕃茄華生信心倍增。「您瞧，無論我如何轉變自身方位，它的指針始終指向同一個方向，而這個方向顯然與北方相悖。它不是在指示地理方位，而是在指引真相所在！」

「很好。」福爾蕃茄的眼神漸漸從懷疑轉為認可。「那麼，它現在指向何處？」

蕃茄華生動作迅速地從堆滿古籍的儲物室中取出一張泛黃的城市地圖，小心翼翼地鋪在桌面上。他先用標準指南針確定地圖方向，然後將那神秘的「線索指南針」精準地置於代表偵探事務所的位置上。

「啊哈！」蕃茄華生的眼中閃爍著發現的喜悅。「它毫不猶豫地指向冒險者公會！」

「看來命運之手已為我們指明了路徑。」福爾蕃茄站起身來，眼中閃爍著智慧的光芒。「我們必須深入調查那個神秘任務的特殊之處。」

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他們穿過熙熙攘攘的街道，步入那座宏偉的冒險者公會大廳。讓他們意想不到的是，公會會長——尊貴的公爵 Sir Justin 已端坐於大廳中央的權威寶座上，如同預知他們到來般靜候多時。

「看來您早已預料到我們的拜訪。」福爾蕃茄的聲音中帶著一絲玩味，宛如在下一盤精心策劃的棋局。

「對！」公爵 Sir Justin 答道，聲音如寒冰般冷靜，面容不動如山。

「那麼，請將那個問題重重的任務資料交予我們吧！」福爾蕃茄直截了當地要求。

「不！」公爵 Sir Justin 的拒絕如同堅硬的磐石，不容動搖。

「尊貴的公爵大人，」蕃茄華生被會長那冷淡如冰的簡短回應激得忍不住插話，「您能否稍微詳細些闡明您的想法？」

「可。」公爵 Sir Justin 仍舊只吐出一個單音節詞，面部表情依然如雕像般固定。

「您分明知曉這個任務背後隱藏著駭人的危險，為何不將它從榜單中撤下？」福爾蕃茄的目光如利劍般直指公爵的心臟，「再者，為何拒絕將任務細節透露給正在調查此案的我們？」

公爵 Sir Justin 緩緩直起身子，那雙歷經風霜的眼睛中閃過一絲不易察覺的情緒。「首先，」他的聲音如同朗讀古老法典般莊嚴，「根據冒險者公會自創立以來代代相傳的神聖守則，任務一經發布，除非由發布者親自收回，否則不得擅自取消，此乃公會之根本。」他頓了頓，「其次，任務發布者的身份乃絕對機密，即使面臨生死存亡之際，此原則亦不可逾越。因此，若要揭開此案迷霧，唯有親身接取任務，方能窺其端倪。至於不能讓二位接取任務的原因淺顯易懂——你們並非冒險者，無權染指公會事務。」

「那麼，為何騎士團成員能夠接取此任務？」福爾蕃茄的眉頭緊蹙，似乎觸碰到了謎團的關鍵。

「容我解釋。」蕃茄華生自信地向前一步，彷彿找到了展現學識的良機。「騎士團成員皆為 A 級或以上的精英冒險者，而這個引發多起失蹤案的任務雖報酬豐厚，卻僅為 B 級難度。此等高回報的中等難度任務，自然吸引了眾多實力不俗的冒險者趨之若鶩。」

福爾蕃茄連連點頭，眼中閃爍著新的決心。「那麼，我們該如何取得冒險者的資格？」

公爵 Sir Justin 從那把雕刻著古老符文的寶座上站起，每一步都充滿了沉穩與威嚴，緩緩走向櫃檯，仿佛一位即將主持神聖儀式的祭司。「首先需繳納 1 枚金幣入會費，填寫基本資料，便可獲得 F 級冒險者的身份。」他的手指輕輕撫過那些整齊排列的登記簿冊。「隨後通過不斷完成任務積累聲望，逐級晉升。待達到 B 級水平，方可接取這個特殊任務。」

「有沒有更為捷徑的升級方式？」蕃茄華生一聽需要漫長的積累過程，急切地追問，眼中閃爍著不願等待的焦慮。

公爵 Sir Justin 那張嚴肅的臉龐上瞬間綻放出一抹商人式的笑容，彷彿陽光突然照亮了冰山。「當然存在更為便捷的途徑。為滿足各位貴族子弟對高難度任務的好奇與渴望，我們特設會員充值服務。」他的聲音忽然變得油滑如絲綢。「只需充值 2 枚金幣，即可從 F 級晉升至 E 級。若欲從 F 級直接躍升至 B 級，僅需充值 30 枚金幣。以二位的情況，總計 60 枚金幣便可達成所願，這是極為優厚的條件。」

蕃茄華生的目光轉向福爾蕃茄，那眼神中充滿期待，宛如孩童望向手持錢包的父親，靜待這位「富家子弟」慷慨解囊。

「你真是一個金錢至上的老狐狸。」福爾蕃茄一邊從那精緻的錢袋中取出 62 枚閃閃發光的金幣，一邊低聲咕噥。金幣在陽光下閃爍著耀眼的光芒，似乎在為即將展開的冒險獻上祝福。「趕緊為我們辦理手續，我們有更為重要的使命等待著！」

公爵 Sir Justin 以驚人的靈巧手法接過金幣，指尖在金幣上輕彈發出清脆的聲響，臉上掛著滿足的微笑。他熟練地為二人註冊，動作行雲流水，最終將閃爍著神秘光芒的 B 級冒險者認證徽章以及詳細的任務說明交到他們手中，彷彿在交付開啟命運之門的鑰匙。